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| Augusta Ada Byron. |
Augusta Ada Byron, conocida como Ada Lovelace; fue una talentosa matemática inglesa. Pionera en el campo de la programación de computadoras.
Nació en Londres el 10 de diciembre de 1815. Hija del famoso poeta romántico Lord Byron y Lady Annabella Byron. Ada no pasó mucho tiempo con su padre.
Conocido por sus escarceos amorosos… Lady Byron se separó de su esposo poco tiempo después del nacimiento de Ada. Unos meses más tarde, Lord Byron dejó Inglaterra y Ada nunca lo volvió a ver. Murió en Grecia cuando Ada tenía 8 años.
La pequeña tuvo una crianza inusual para una niña aristócrata de mediados del siglo XIX. Estudió literatura y música pero también astronomía y matemáticas.
Se cree que su madre pensaba que alimentando su parte racional y objetiva evitaría que Lovelace desarrollara el temperamento impredecible de su padre. Aunque no pudo evitar que Ada permaneciese fascinada con su padre y consideraba las matemáticas como "ciencia poética".
Tristemente, por una grave enfermedad desconocida, pasó mucho tiempo sin poder salir de la cama. Pero lejos de desanimarse, aprovechó para dejar volar su imaginación, ilusionada con la idea de volar, estaba decidida a inventar una máquina que le permitiera moverse por el aire.
Pasó años estudiando la anatomía de las aves y creando bocetos para su proyecto. Desde el principio, Lovelace mostró un talento para los números y el lenguaje.
A los 17 años, una de sus tutoras, Mary Somerville, le presentó a Charles Babbage, un conocido matemático e inventor que se quedó impresionado por la inteligencia y los conocimientos de la joven. De inmediato comenzó una voluminosa correspondencia entre ambos sobre temas relacionados con las matemáticas.
Ada estaba fascinada con las ideas de Babbage. Conocido como el padre de la computación, fue el creador de la máquina diferencial, una calculadora mecánica.
En 1834, Babbage tenía planes para la construcción de un nuevo tipo de máquina de cálculo, una máquina analítica de carácter general que se convertiría en el antecedente del ordenador moderno.
Ada se casó en 1835 con William King, quien se convirtió en el Conde de Lovelace tres años más tarde. Tuvieron tres hijos juntos.
Ada y su esposo compartían su amor por los caballos y socializaron con muchas de las mentes ilustres de la época, como Charles Wheatstone, Michael Faraday y Charles Dickens.
Era 1842 cuando Ada se encargó de traducir un artículo que había escrito el matemático italiano Louis Menebrea sobre la máquina analítica. Pero ella no sólo tradujo el texto original, sino que agregó sus propios pensamientos e ideas que terminaron siendo tres veces más largas que el artículo original.
Esas notas son la fuente de su fama como la primera programadora de la historia.
Ada describió cómo se podrían crear códigos para que el dispositivo manejase letras y símbolos junto con los números. También describió conceptos como el bucle y la subrutina, llegó a escribir un programa que permitía calcular los valores de los números de Bernoulli y como realizar operaciones trigonométricas que hacían uso de variables con la máquina. Y además, detalló el uso de tarjetas perforadas.
Su trabajo fue publicado en 1843 en una revista científica inglesa.
Ada firmó con sus iniciales para evitar la censura de la época, pero su labor quedó relegada a un segundo plano hasta años más tarde.
(A.A.L) Lovelace no tenía una salud fuerte, tenía problemas con el asma y su sistema digestivo. Los últimos años de su vida son algo tormentosos.
Se sucedieron las crisis nerviosas, las deudas y los escándalos. Murió de cáncer de útero en Londres el 27 de noviembre de 1852 a los 36 años. Fue enterrada a petición suya junto a su padre, en el cementerio en Nottinghamshire.
En 1979, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos reconoció los aportes de la joven y creó un lenguaje de programación en su honor llamado ADA.
Se considera que Ada Lovelace fue la primera programadora de la historia, una mujer adelantada a su tiempo que con el paso de los años recibiría reconocimiento por la gran labor desarrollada en el mundo de la informática.
Bibliografía
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